Stručně
Strom Mitragyna speciosa je v jihovýchodní Asii historicky dokumentován po staletí, evropská vědecká literatura jej popisuje od roku 1839. Ve 20. století začaly některé asijské státy uplatňovat zákazy (Thajsko 1943, Malajsie 1952). Po roce 2000 se kratom rozšířil v Severní Americe a v Evropě, kde se v poslední dekádě stal předmětem regulační debaty.
Předkoloniální použití v jihovýchodní Asii
Tradiční dokumenty z jižního Thajska a poloostrovní Malajsie zmiňují žvýkání čerstvého listu Mitragyna speciosa mezi farmáři, dělníky na rýžových polích a kaučukových plantážích. Cílem byla zmírnění únavy při dlouhé fyzické práci v tropickém klimatu. List byl zpracováván i jako odvar - část etnobotanické literatury popisuje použití při horečnatých stavech či jako tradiční prostředek vesnické medicíny.
V Indonésii (na Borneu a Sumatře) byl strom v polokulturní formě vysazován kolem vesnic. Etnobotanická pozorování z konce 19. století (Korthals, později Burkill) zaznamenávají využití listu jako stimulantu a součásti místních zvyků. Detailní popis tradičních praktik v JV Asii poskytuje článek Etnobotanika kratomu v jihovýchodní Asii.
První evropské zmínky (Korthals 1839)
Vědecký popis druhu publikoval nizozemský botanik Pieter Willem Korthals v roce 1839 v práci Observationes de Naucleis Indicis, vydané v Bataviaasch Genootschap van Kunsten en Wetenschappen. Korthals popsal morfologii listu, kvety i kulové hlavičky květenství a druh zařadil do rodu Mitragyna.
V druhé polovině 19. století navštěvovali britští botanici (zvláště v rámci Royal Botanic Gardens, Kew) plantáže v Britské Malajsii a sbírali herbářový materiál. Prvním vědcem, který izoloval hlavní alkaloid mitragynin, byl Edmund Field v roce 1921. Strukturu mitragyninu definitivně potvrdili Zacharias et al. v roce 1965.
20. století - výzkum a první zákazy
Thajsko zavedlo zákaz kratomu v roce 1943 (tzv. Kratom Act, B.E. 2486). Politické důvody jsou popisovány v historických pracích Tanguaye (2011): kratom byl v té době lacinějším substitutem opia, jehož zdanění tvořilo významnou část státních příjmů. Detailní rozbor poskytuje článek Kratom v Thajsku: tradice, zákazy a návrat.
Malajsie v roce 1952 zařadila kratom (lokálně ketum) na seznam kontrolovaných látek podle Poisons Act 1952. V téže době pokračoval základní fytochemický výzkum v Evropě a Japonsku - popis dalších alkaloidů (speciogynin, paynantheine) zajistili Beckett a kol. v 60. letech.
V druhé polovině 20. století zůstával kratom prakticky neznámý mimo region. Globální vědecká pozornost rostla až s identifikací 7-hydroxymitragyninu (Takayama 2002).
Globalizace po roce 2000
Po roce 2000 začal kratom přicházet do Severní Ameriky a Evropy především jako rostlinný prášek dodávaný drobnými dovozci. V USA byl předmětem opakovaných diskusí o regulaci (DEA scheduling 2016, který nakonec nebyl realizován). V Evropě zůstával v řadě zemí bez specifické regulace, zatímco Polsko, Litva a Lotyšsko zavedly úplný zákaz.
V České republice se kratom objevuje v širším obchodu orientačně kolem roku 2014. Po několika letech volného trhu připravila ČR novelu zákona č. 167/1998 Sb., o návykových látkách, která od 1. ledna 2026 zařazuje kratom do nové kategorie psychomodulačních látek (PML). Aktuální stav popisuje Nová regulace kratomu v ČR od 2026.
Často kladené otázky
Kdy se kratom poprvé objevil v Evropě?
Jako vědecky popsaný druh v roce 1839 (Korthals). Jako spotřební produkt v širším obchodě zhruba od počátku 21. století.
Kdo kratom popsal vědecky?
Pieter Willem Korthals v roce 1839. Hlavní alkaloid mitragynin izoloval Edmund Field v roce 1921.
Kdy se objevil v ČR?
V širším obchodním měřítku orientačně kolem roku 2014. Přesné datum prvního dovozu není v dostupných pramenech jednoznačně dokumentováno.
Existovala v historii nějaká „kratomová kultura" mimo JV Asii?
Ne v dokumentovaném smyslu. Mimo původní areál byl kratom prakticky neznámý až do druhé poloviny 20. století.
Reference
- Korthals P. W. (1839). Observationes de Naucleis Indicis. Verhandelingen van het Bataviaasch Genootschap van Kunsten en Wetenschappen.
- Tanguay P. (2011). Kratom in Thailand: Decriminalisation and Community Control? Series on Legislative Reform of Drug Policies, No. 13. Transnational Institute.
- Cinosi E. et al. (2015). Following "the Roots" of Kratom. BioMed Research International, 2015, 968786.
